רובנו מגיעים לאולמות הביליארד ומשחקים ב"מה שיש". בוחרים מקל שנראה לנו שנוכל לשחק איתו.
לרוב, המקלות הנם סבירים ומותאמים לשחקן הממוצע, השחקנים שפחות מוטרדים מאיכות המקלות ורק באו לשחק וליהנות מדי פעם באופן בלתי מחייב.
אולם, אם הנך רציני לגבי משחק הביליארד, גם אם אינך מקצועי, עליך לרכוש מקל משלך, שמתאים לך ואיתו ללכת אל מועדון הביליארד. איכות המשחק שלך יכולה להשתפר פלאים ברגע שאתה משחק ביליארד באופן קבוע עם מקל משלך.
השימוש באותו מקל בכל משחק מאפשר את יכולת ההתמדה בקליעה למטרה, במשקל האחיזה וכמובן בשיווי המשקל והמידות של השחקן.
בנוסף, השחקן מקבל יתרון פסיכולוגי ברגע שהוא משחק עם מקל הביליארד הפרטי שלו.
המחיר אותו משלמים עבור מקל הביליארד אמור להיות תואם לאורח החיים של השחקן, הציפיות והדרישות שלו מן המשחק, התקציב כמובן וכמה חשובה עבורו הצלחה מתמדת במשחקי הביליארד שלו. עבור מקל ביליארד איכותי אתה יכול להתכונן להוציא לפחות 100$, למרות שישנן חברות שמייצרות מקלות ביליארד ומציעות מקלות טובים, בפחות כסף.
מקל ברמת איכות גבוהה יכול גם להגיע למחירים של אלפי דולרים. עם זאת, אם אינך שחקן מקצועי ולא משתתף בטורנירים, סביר כי ההשקעה תהיה עבור המותג והיופי של המקל הרבה יותר מאשר במקל המספק תנאי משחק טובים באמת.
כאשר באים לקנות מקל ביליארד, אחד הדברים החשובים ביותר שיש להתייחס אליהם הוא משקל המקל. יש להתאים את משקל המקל לשחקן המיועד.
ניתן לרכוש מקל כבד, בינוני או קל, בהתאם לצרכים שלך.
עבור שחקנים מתחילים מקל במשקל 566 גרם או 594 גרם יכול להתאים יותר לאורך זמן ולהביא לתוצאות של מכה מכוונת וישרה יותר.
עם זאת, אם מוספים למקל מעט משקל, יוכל השחקן המתחיל להכות מכה מסובבת בכדורים, אולם עם מקל שהגדרתו היא "כבד" השחקן יכול להחטיא מכות ויבצע אף מכות רשלניות.
מקל במשקל 19 אאונס דורש שחקן יותר מיומן ומדויק, אבל מקל במשקל קל עוזר לשלוט במהירות ובדיוק המכה בכדור הביליארד.
רוב השחקנים הממוצעים, משתמשים במקל השוקל 19 אאונס ופחות. לאחרונה, מקצוענים רבים אף ירדו למשקל 18 אאונס.
שיקול נוסף בעת רכישת מקל ביליארד היא האם לקנות מקל בעל ראש קשה או רך ומה קוטר הראש המתאים ביותר.
מקל בעל ראש רך מוסיף לתחושה עצמה של המכה, כלומר, השחקן מרגיש טוב יותר את המכה שלו אבל ראש קשה של מקל, עמיד לזמן רב יותר ושומר על צורתו העגולה.
רוב המקצוענים בוחרים בקצה הקשה בגלל יכולתו להישמר לזמן ממושך, אלא אם כן יש להם גישה למישהו שיכול להחליף להם את הקצוות של המקל במהירות ויעילות.
טווח הגדלים החוקי בארה"ב לראשים של מקלות הביליארד, עבור שחקנים מקצועיים, הוא קוטר שבין 11 ל -14 מילימטר. שחקנים מתחילים יבחרו לרוב בראש בקוטר של 13 מילימטר, לאחר שהם רוכשים קצת ניסיון משחק, סביר כי יחליפו למקל בעל ראש בקוטר של 12 מילימטר.
לרוב מקלות הביליארד יש ציפוי של ניילון או פשתן באיזור שבו אוחזים במקל. ציפוי זה נועד למגע נעים, נוח ויציב יותר עבור השחקן במקום לאחוז ישירות בעץ הקשיח. ישנם שחקנים שיעדיפו ציפוי עור, פיסת בד, או כל חומר אחר אשר עימו ניתן לצפות ויביא לתחושה נעימה בעת אחיזת המקל. עבור שחקנים מתחילים, מומלץ לקחת את המקל החדש ל"נסיעת מבחן" בכדי לראות איזה ציפוי הוא המתאים להם ביותר. יש ציפויים שיכולים להתאים לשחקנים המזיעים בכפות ידיהם. לכל מקל ביליארד יש את נקודת האיזון שלו, הנקודה היא במקום שבו מניחים את המקל על שתי אצבעות בלבד והמקל לא נופל.
לאחר שכבר החלטת איזה מבנה או עיצוב הוא המתאים לך ולצרכים שלך, עליך להחליט האם ברצונך לקנות מקל מקושט ומצועצע, או מקל בעל עיצוב פשוט יותר. מקל ביליארד מקושט יותר, יעלה יותר אבל לא בהכרח ישפר את איכות המשחק שלך. למעשה, ככל שהמקל מקושט יותר, ללא צורך, כך התחושה בעת המכה תחלש יותר ויפגע באיכויות המשחק שלך. מקל מקושט וצבעוני יכול להראות כמשהו נחמד וחגיגי, עם זאת, הוא ימשוך תשומת לב רבה אליו ואל המשחק שלך, דבר שיכול להפריע בעת המשחק.
לא משנה איזה מקל בחרת לרכוש לבסוף, עליך לזכור לשמור עליו בתיק נשיאה מחומר רך או קשה.ככל שהתיק רך יותר סביר כי יהיה גם קל יותר לנשיאה, אבל המקל יהיה פחות מוגן מאשר בתוך תיק בעל מירקם קשה יותר.
ללא קשר לכישורי המשחק שלך בביליארד, ההצלחה וההנאה שלך מהמשחק יקבעו ע"י מקל הביליארד בו בחרת להשתמש בעת המשחק. קח את הזמן למדוד ולבדוק את הסוגים השונים, חקור את היתרונות ואת החסרונות, המיגוון והתכונות המתאימות עבורך.
רק לאחר כל הבדיקות, רכוש את המקל המיוחל!
בהצלחה!
מאת- לינקולן ביליארד
